Lubrificanti per rotaie curve sono una componente essenziale del settore ferroviario e svolgono un ruolo fondamentale nel garantire un funzionamento affidabile e sicuro dei veicoli e nella protezione delle infrastrutture.

Sebbene la pressione sulle reti ferroviarie per controllare i costi non sia mai stata così grande, soluzioni innovative di gestione dell’attrito sono essenziali per ridurre il tempo che gli ingegneri trascorrono sui binari, ridurre i costi di manutenzione per ottenere risparmi a lungo termine, proteggendo al tempo stesso il nostro ambiente.

Caratteristiche desiderabili di un lubrificante per rotaie curve

Un lubrificante ottimale per rotaie curve fornirà elevati livelli di prestazioni in ciascuna delle aree indicate di seguito e, inevitabilmente, maggiore è la capacità prestazionale del lubrificante, maggiore sarà il costo per il cliente. L'equilibrio desiderato tra costi e prestazioni varierà in base alle esigenze del mercato e del cliente; tuttavia, è buona pratica valutare i costi e i vantaggi del ciclo di vita di un sistema di lubrificazione piuttosto che il semplice costo iniziale di un lubrificante.

Basso coefficiente di attrito (CoF) – Il lubrificante dovrebbe garantire un CoF all'interfaccia ruota/rotaia, in genere inferiore a 0.15.

Ampia gamma di temperature di esercizio – È auspicabile massimizzare l'intervallo di temperature entro il quale la viscosità di un lubrificante rimane costante, il che a sua volta garantisce la pompabilità attraverso i comuni sistemi di erogazione. Dato un intervallo di temperature sufficientemente ampio, un singolo prodotto può essere utilizzato tutto l'anno, il che è importante in ambienti con ampie variazioni stagionali. La corretta viscosità è inoltre essenziale per evitare la cavitazione della pompa, garantire un'applicazione uniforme su richiesta e ottenere cordoni uniformi e stabili dall'apparecchiatura di applicazione.

Portare giù – La distanza dal punto di applicazione sulla quale il lubrificante rimane efficace. In generale, più si ottiene il riporto, meglio è, sebbene questa caratteristica sia fortemente influenzata da fattori quali le condizioni della pista, il carico sull'asse del veicolo e il numero di assi in un dato periodo.

Tasso di applicazione – Strettamente legato al carry-down, tasso di applicazione di un dato prodotto per ottenere le prestazioni richieste. Idealmente, sono auspicabili tassi di applicazione più bassi in quanto ciò può:

Ridurre le quantità di acquisto ​
Ridurre il numero di applicatori necessari su una determinata lunghezza di pista
Ridurre la frequenza di ricarica e i costi logistici e delle risorse associati
Migliorare la sicurezza riducendo i tempi di percorrenza dei manutentori

Buona adesione e coesione – Per adesione si intende la capacità del lubrificante di aderire ad una ruota o ad un cingolo e per coesione la capacità di aderire a se stesso. Questi sono importanti per ridurre al minimo la quantità di "schizzi" quando un treno inizialmente raccoglie il lubrificante e "scaglia via" dalle ruote rotanti del treno durante la fase di riporto. Una buona coesione influisce anche sulle proprietà elastiche del lubrificante e aiuta a ridurre al minimo la quantità di lubrificante “spremuto” fuori da una zona di contatto sotto pressione.

Rilascio controllato del lubrificante – Il rilascio controllato del lubrificante senza eccessivo rilascio di olio caratterizza la capacità del grasso di erogare il lubrificante nella zona di lavoro nonché la sua stabilità durante lo stoccaggio. Fondamentali sono la struttura e il contenuto dell’addensante, nonché il processo di produzione. Le variazioni nel processo di produzione possono portare a differenze prestazionali significative tra prodotti con formulazioni simili e sono spesso alla base di dati di prodotto proprietari. Una struttura addensante efficace rimane stabile e garantisce una bassa separazione dell'olio, il che è importante per garantire che il lubrificante mantenga le caratteristiche prestazionali progettate per tutta la durata di conservazione prevista e anche per garantire che non si verifichi separazione nei serbatoi dell'applicatore. Una buona coesione aiuta anche a prevenire la separazione.

Pressione estrema (EP) – Buone caratteristiche EP massimizzano la protezione dall'usura offerta da un lubrificante sotto carico pesante e sono solitamente ottenute da speciali additivi EP e/o da alcuni sistemi addensanti. Le prestazioni EP sono indicate dal test delle saldature e/o delle cicatrici a 4 sfere, sebbene siano disponibili altri test.

Protezione dalla corrosione – Il lubrificante dovrebbe offrire protezione dalla corrosione alle rotaie e alle ruote.

Lavare via – Un'ulteriore caratteristica desiderabile è una buona resistenza al dilavamento dell'acqua per garantire che il film lubrificante venga mantenuto in condizioni umide.

Manipolazione sicura – lubrificanti ferroviari non sono pericolosi né tossici, garantendo la sicurezza degli operatori che li maneggiano.

Fattori ambientali - Sebbene l’importanza dell’impatto ambientale di questo tipo di prodotti vari a seconda dei mercati e dei clienti, il fatto che si tratti di sistemi a perdita totale in cui tutto il lubrificante entra nell’ambiente significa che le “credenziali ecologiche” stanno diventando sempre più importanti per molti utenti. Nell'UE il criterio di prestazione di riferimento è l'Ecolabel UE, sebbene esistano una serie di altri standard pertinenti come Blue Angel. Un ulteriore test comune per la biodegradabilità dei lubrificanti è l'OCSE 301b. È necessario prestare attenzione nel comprendere appieno in che modo la prestazione ambientale dichiarata di un prodotto soddisfa i requisiti ambientali di un cliente, poiché la terminologia ampiamente utilizzata con significati specifici come "a base biologica" e "facilmente biodegradabile" è talvolta utilizzata su base generica e può essere fuorviante riguardo a quanto un prodotto sia effettivamente rispettoso dell'ambiente.

Come viene applicato il lubrificante?

Lubrificazione a terra:

Il primo sistema di distribuzione dei lubrificanti ferroviari è la lubrificazione a lato binario. Si tratta di un sistema di distribuzione progettato per l'applicazione tramite lubrificatori a lato binario posizionati in punti critici lungo i binari ferroviari per lubrificare l'angolo di scartamento delle curve ferroviarie.

Grasso per rotaie curve a terra
La gamma di binari EcoCurve

Spray a bordo:

Il secondo viene erogato tramite uno spruzzatore di bordo. È particolarmente adatto ai siti urbani sensibili e molto visibili e prevede controlli che rilevano le curve.

Lubrificanti Spray di Bordo

Bastone solido:

Il terzo è anche un sistema di bordo, erogato tramite un solido stick. Si tratta di un sistema semplice e pulito, facile da manutenere.

Lubrificanti per stick per flangia della ruota

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