A lubrificação desempenha um papel fundamental na manutenção da segurança, integridade e desempenho da maioria das máquinas e equipamentos. Mas o que é um lubrificante? E qual é a diferença entre um óleo e uma graxa? Aqui, discutiremos alguns princípios básicos no que é um assunto muito maior e complexo.

Por Dan Whiteley, Gerente de Desenvolvimento de Negócios – Europa, Cáspio e África

Muitas pessoas dizem que a lubrificação é a força vital das máquinas. É fácil entender o porquê. O atrito ocorre quando duas superfícies metálicas entram em contato uma com a outra. Um lubrificante ajuda a controlar esse atrito mantendo as duas superfícies metálicas separadas.

Para entender por que isso é importante, imagine o que aconteceria se o lubrificante não estivesse lá. Conforme as peças entrassem em contato umas com as outras, vibração, ruído, calor e transferência de material poderiam ocorrer, levando a desgaste, danos e potencial falha do equipamento.

Isso torna a seleção e o uso do lubrificante correto essenciais para otimizar o equipamento e prolongar sua vida útil.

Qual é a diferença entre óleo e graxa?

Quando se trata de lubrificantes para aplicações industriais, existem dois tipos gerais: óleos e graxas. A principal diferença entre os dois é surpreendentemente simples: uma graxa é um óleo com um espessante adicionado.

O que você precisa para sua aplicação – uma graxa ou um óleo?

Graxa e óleo basicamente servem a propósitos similares. Como regra geral, uma graxa é usada se ela tiver que ficar no lugar, mas há outras razões pelas quais você pode escolher uma em vez da outra.

Como encontrar o lubrificante certo para seu equipamento

Há muito mais a se considerar na seleção de um lubrificante do que 'graxa versus óleo'. Você precisa considerar muitos outros fatores, incluindo a velocidade, carga, temperatura e ambiente da aplicação.

Se nos concentrarmos em onde a seleção de graxa é essencial, essas considerações são particularmente importantes quando se trata de aplicações especializadas, como válvulas de gaveta usadas na indústria de petróleo e gás.

O que procurar em um lubrificante para válvulas de gaveta na indústria de petróleo e gás

Neste ambiente, a função primária do lubrificante da válvula é proteger os componentes internos da válvula de gaveta durante o serviço, de modo que a vedação metal-metal permaneça verdadeira sempre que a válvula estiver fechada. O lubrificante da válvula também fornece proteção à haste rosqueada de uma válvula de gaveta operada manualmente e lubrifica os contatos haste-gaveta e gaveta-assento para garantir um funcionamento suave e de baixo torque da válvula.

Para fornecer proteção de longo prazo, você deve escolher um lubrificante de válvula com as seguintes propriedades:

Adesividade, viscosidade e densidade
Pode parecer óbvio, mas o requisito mais importante de qualquer lubrificante de válvula é que ele permaneça dentro da cavidade da válvula. Se o lubrificante de válvula não tiver a adesividade, viscosidade e densidade necessárias, ele pode ser deslocado durante a operação por altas pressões e fluxo, deixando a cavidade da válvula e os componentes internos desprotegidos.

Resiliência a fluidos e altas temperaturas
Como os líquidos podem deslocar um lubrificante da cavidade da válvula, o lubrificante da válvula deve ser resiliente a todos os fluidos, produtos químicos e quaisquer hidrocarbonetos que possam circular pelo sistema de controle de pressão. Ele também deve ser termicamente estável em todas as temperaturas operacionais do sistema para garantir que não derreta, amoleça ou endureça durante a operação.

Características de vedação
Se as faces de vedação dos componentes do assento da comporta estiverem danificadas, o lubrificante da válvula pode ajudar a válvula comprometida a obter uma vedação de pressão total com LOR (Leak Off Test) zero. Isso significa que seu lubrificante deve ter boas características de vedação.

Desempenho comprovado a longo prazo
Se você precisar consertar ou substituir uma válvula de gaveta, você terá que pausar as operações – o que geralmente tem um custo alto. Portanto, os lubrificantes para válvulas de gaveta devem continuar a funcionar por longos períodos. Isso torna o desempenho de longo prazo essencial – então você deve sempre escolher um lubrificante para válvulas de gaveta com um histórico comprovado e testes significativos por trás dele.

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