Un opérateur ferroviaire nord-américain de classe 1 avec plus de 20 000 milles de voies couvrant toute la longueur de l'Amérique du Nord, présentant une multitude de conditions climatiques, de terrains variés et de conditions d'exploitation.
Le problème
Le programme de gestion du frottement de l'opérateur ferroviaire avait évolué au fil du temps, conduisant à l'utilisation de multiples lubrifiants pour les courbes ferroviaires. Cependant, chaque lubrifiant offrait des performances limitées et des plages de fonctionnement étroites, ce qui compliquait l'adaptation aux diverses conditions rencontrées. Cette variabilité entraînait des irrégularités, telles qu'une usure irrégulière et excessive des voies, des blocages dans les unités de bord de voie et les barres d'application, le gel des produits, des besoins de maintenance fluctuants et des dépenses imprévisibles. De plus, la nécessité de gérer plusieurs produits et de passer d'une qualité d'hiver à une qualité d'été posait des défis en matière de manutention et de logistique.
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La solution
L'exploitant a décidé de répondre à ces préoccupations et a lancé une étude de deux ans, suffisante pour analyser en profondeur l'usure des rails, les performances des équipements de voie et le retour sur investissement (RSI). L'objectif était d'établir une base de référence de performance pour la mise en œuvre d'une approche d'analyse des coûts à l'échelle du système. Il s'agissait de réduire le nombre de lubrifiants ferroviaires utilisés et de favoriser une amélioration continue, tandis que les deux années d'étude offraient suffisamment de temps pour prendre en compte les variations climatiques. Le lubrifiant ClareShield EcoCurve Heavy Haul a joué un rôle essentiel dans cette étude. Les données mesurées sur l'usure des rails ont mis en évidence une réduction de 75 % du taux d'usure moyen des boudins de courbe par rapport aux autres graisses testées (soit une durée de vie des rails multipliée par quatre). L'étude a failli être interrompue compte tenu des avantages considérables apportés par la technologie de RS Clare.
ClareShield EcoCurve Heavy Haul a été constamment salué lors des essais comme le « meilleur lubrifiant que nous ayons vu » par toutes les parties prenantes impliquées — un sentiment partagé dans toute l'industrie ferroviaire nord-américaine, et qui, en plus des données sur l'usure des rails, est également étayé par la pompabilité constante sur une large plage de températures, offrant des performances fiables en toutes saisons, une réduction des interventions sur les unités en bord de voie, un minimum de déchets sur les sites d'application et aucune séparation d'huile observable dans les réservoirs de lubrificateur.
Outre ses performances, le revêtement ClareShield EcoCurve Heavy Haul a été choisi pour ses atouts environnementaux. Composé à 75 % de ressources renouvelables et facilement biodégradable (garantissant sa décomposition naturelle dans l'environnement après utilisation), il s'inscrit dans les objectifs de développement durable de la compagnie ferroviaire, favorise la conformité environnementale et témoigne de la responsabilité sociale de l'entreprise, sans compromis sur les performances.
ClareShield EcoCurve Heavy Haul est actuellement déployé sur l'ensemble du réseau, en commençant par les zones problématiques afin d'uniformiser les performances et d'obtenir un retour sur investissement maximal.
